Versuche mit Affen haben ergeben, dass es in dem Gehirn der Affen Zellen gibt, die immer dann feuern, wenn ein Affe eine bestimmte Bewegung macht. Das ist seit 20 -30 Jahre bekannt. Inzwischen hat Giacomo Rizzolatti in Italien entdeckt, dass manche dieser sogenannten Spiegelneuronen auch dann reagieren, wenn ein Affe einem anderen Affen dabei zuschaut, wie dieser einen Hebel drückt.
Dasselbe lässt sich auch bei Menschen beobachten. Bildgebende Verfahren in der Hirnforschung zeigen, dass ein bestimmter Bereich des Gehirns reagiert, wenn jemand eine Handbewegung macht. Derselbe Bereich reagiert jedoch auch, wenn man beobachtet wie ein anderer die selbe Handbewegung ausführt.
Das ist ganz erstaunlich. Das ist so als würde man den Schmerz eines anderen Menschen spüren. Deswegen könnten diese Zellen auch "Empathie"-Neuronen oder "Dalai-Lama"-Neuronen genannt werden.
Diese Nervenzellen verwischen die Grenzen zwischen Ihnen und Ihren Mitmenschen. Sie sind die Basis vieler, vor allem östlicher traditioneller Philosophien, nachdenen es keinen wesentlichen Unterschied zwischen Ihrem Geist und dem Geist anderer Menschen gibt. Diese Philosophien drücken sich metaphorisch aus, doch wir können nun wissenschaftlich beweisen, dass diese Neuronen Grenzen zwischen Ihnen und anderen Menschen auflösen.
Diese Fähigkeit zur Nachahmung bildet die Grundlage der menschlichen Kultur und Ihrer Weitergabe. Anstelle des mühsamen Prozesses der von Darwin beschriebenen natürlichen Selektion, die Hunderttausende - ja fast Millionen Jahre benötigt, lassen sich auf diese Weise Informationen innerhalb einer Generation weitergeben.
(Siehe auch ARTE TV Dokumentation "Faszination Bewusstsein" Teil 1/6, Teil 2/6, Teil 3/6, Teil 4/6, Teil 5/6, Teil 6/6)
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